Tupolev MTB-2 ou ANT-44

[vigi]

Lorsqu'il présente en 1937 son prototype de l'ANT-44, l'avionneur Tupolev répond à une demande de la marine soviétique de 1935 qui souhaite disposer d'un hydravion de patrouille et de bombardement à long rayon d'action.

De construction entièrement métallique, cet hydravion à coque doté d'une aile haute en M est motorisé avec quatre moteurs français Gnome-Rhône Mistral Major 14Kdrs. Ces derniers ont été spécialement acquis par Tupolev pour motoriser ses deux prototypes.
L'appareil est doté d'un train d'atterrissage rétractable qui lui permet d'opérer depuis des bases à terre.

Le premier vol a eu lieu le 19 Avril 1937.
Peu de temps après, les deux prototypes sont remotorisé avec des moteurs Tumansky M-87 puis des M-87A.

Le second prototype battra plusieurs records d'altitude et de vitesse sur 1 000 km dans sa catégorie en 1940.

Avec la seconde guerre mondiale, les hydravions n'étant pas la priorité, l'appareil ne fut pas produit en série.
Les deux prototypes entrèrent en service sur le secteur de la Mer Noire où ils effectuèrent des missions de transport de fret.
Ils effectuèrent également des missions de bombardement sur les installations pétrolières de Bulgarie et de Roumanie.

Le MTB-2 en image

Tupolev MTB-2 en chiffres:

Longueur: 22,42 m
Envergure: 36,45 m
Hauteur: 9 m
Surface alaire: 144,70 m²

Masse à vide: 13 000 kg
Masse en charge: 19 000 kg

Motorisation: 4x réacteurs Tumansky M-87A de 950 ch

Vitesse maximum: 355 km/h
Vitesse de croisière: 250 km/h
Distance franchissable: 4 500 km
Plafond pratique: 7 100 m

Équipage: 5 membres

Armements:
6x mitrailleuses de 7.62mm.
2 000kg de bombes et de torpilles.